Plan de l’attaque des Français et des Espagnols sur Gibraltar en 1782. [Vers 1782].

Plan manuscrit. Plume, encre noire et lavis de couleurs. 63,1 x 92,7 cm. Petites usures au bord inférieur, n’atteignant pas la légende.

Titre en bas, au-dessus de la légende : « Plan des attaques faites à la Forteresse de Gibraltar en 1782, par l’Armée combinée de France et d’Espagne sous les ordres de son Excellence Mgr. le Duc de Crillon Lieutenant Général des Armées Françoises & par la flotte combinée de France et d’Espagne sous les ordres de Dom Cordova Lieutenant Général de la Marine de Sa Majesté Catholique ». Sous la légende : Échelle de 1000 toises.

Intéressant plan de Gibraltar à la fin du XVIIIe siècle, montrant l’attaque des armées française et espagnole, en septembre 1782, contre les Britanniques à Gibraltar, qu’ils assiégeaient depuis juin 1779, dans le cadre de la guerre d’indépendance américaine. L’attaque, pourtant massive, s’est soldée par une victoire des Britanniques. Le siège de Gibraltar sera finalement levé en février 1783 et la souveraineté britannique sur Gibraltar sera entérinée par le traité de Versailles en septembre 1783 par lequel, d’autre part, l’Espagne récupèrera Minorque et la Floride.

La légende en bas du plan localise 42 lieux de la forteresse britannique de Gibraltar. Elle est précédée d’une légende des attaques par terre et d’une légende des attaques par mer et suivie d’une note topographique sur le pointe d’Europe et le passage du Berger.

Extraits :
« Légende des attaques par terre :
Ce qui est lavé en jaune exprime les travaux faits pendant le Blocus. Ce qui est lavé en bleu désigne les batteries et communications construites pendant le Siège en 1782. Ce qui est lavé en jaune et bleu indique les batteries de mortiers faites derrière et à l’aide des travaux du blocus.
Les batteries en avant desquelles est une accolade avec une inscription indicative du nombre et de la qualité des bouches à feu, sont celles qui ont tiré pendant le Siège. Les autres batteries qui étoient dans les lignes de contrevallation avoient été construites pendant le blocus. […]
Les travaux et batteries de l’attaque par terre ont commencé la nuit du 15 au 16 août et ont fini le 31. Les batteries ont commencé de tirer le 9 septembre. […] Total 187 bouches à feu pour seconder l’attaque par mer. Le Siège a été de nouveau converti en blocus le 18. 8bre après le ravitaillement opéré des 30000 hommes dont 4000 François qui composaient l’Armée 17000 ont été envoyés en garnison et Cantonnement.
Légende des Attaques par mer :
[…] Total des bouches à feu de l’attaque par Mer : 224. L’Armée navale combinée, mouillée dans la rade d’Algésiras pour bloquer la Forteresse et intercepter les Secours &et ravitaillemens Ennemis étoit de / Vaisseaux François : 15 / Vaisseaux Espagnols : 34 / 49 Vaisseaux de ligne. Frégates, Corvettes, Brûlots.
L’Armée Angloise était de 34 vaisseaux de ligne, 8 Frégates, 4 Brûlots tous doublés en cuivre escortant 8 gros navires ravitailleurs qu’ils ont fait parvenir à la place le 12, le 13 et le 18. 8bre 1782.
Récapitulation des feux de l’attaque :
Dans les batteries de l’attaque par terre : 185. Dans les batteries flottantes, galiotes à bombes et chaloupes : 224. = 409 bouches à feux.
Nota. On a lavé en jaune les batteries flottantes dans la position projettée et en rouge celles dans la position exécutée. »
« Nota. […] Les Anglois ont rendu cet endroit impraticable en l’escarpant à pic. La Garnison Angloise étoit d’environ 7000 hommes, les bouches à feu environ de 600, dont 50 ou 60 mortiers, quand la Place a été ravitaillée, elle manquoit de munitions et avoit à peine pour deux mois de vivres. Toutes les bouches inutiles avoient évacué la Place pendant le Blocus. »

Réf. 1994 – Cat. 14-79